Jepang Adalah Pemain Paling Kredibel di Timur Tengah – Bulan lalu, Menteri Luar Negeri Jepang Toshimitsu Motegi mengunjungi Mesir, Palestina, Israel, Yordania, Turki, Irak, Iran, dan Qatar sebagai bagian dari tur regional yang berfokus pada keamanan Timur Tengah dan pemulihan COVID-19. Kunjungan itu bertepatan dengan keluarnya Amerika Serikat dari Afghanistan serta ketidakpastian berikutnya seputar komitmen Washington selama beberapa dekade ke Teluk Arab dan keterlibatan yang lebih luas dalam geopolitik regional.
Jepang Adalah Pemain Paling Kredibel di Timur Tengah
iraqi-japan – Kembali ke Tokyo, sementara itu, hanya setahun setelah mengambil alih kekuasaan, Perdana Menteri Jepang Yoshihide Suga bergabung dengan jajaran perdana menteri pintu putar Jepang. Tetapi meskipun masa jabatan Suga singkat dan bermasalah, pemerintahannya terus meletakkan dasar strategis penting dari pendahulunya, Shinzo Abe, yang delapan tahun masa jabatannya menyaksikan transformasi Jepang menjadi pelayan terkemuka tatanan internasional liberal. Mengingat ekonomi Jepang saat ini yang tertekan dan kemunduran pemulihan COVID-19 setelah Olimpiade Tokyo, penerus potensial Suga akan kehilangan pekerjaan mereka.
Baca Juga : Perdana Menteri Modi dan PM Jepang Kishida Meningkatkan Kerjasama Keamanan
Tetapi sebagai kekuatan menengah berjaringan tinggi yang terlibat dalam bidang-bidang utama yang menjadi perhatian Timur Tengah, Tokyo memiliki kesempatan untuk membuka dialog strategis multilateral dengan kawasan yang berfokus pada isu-isu kritis pada dekade-dekade berikutnya yaitu, transformasi digital dan persaingan teknologi. Dialog semacam itu akan membantu Timur Tengah beradaptasi dengan penataan kembali Washington pasca-Afghanistan, mengurangi risiko destabilisasi regional lebih lanjut, dan menyeimbangkan kepentingan persaingan kawasan antara Amerika Serikat dan China.
Mantan Menteri Luar Negeri dan Pertahanan Jepang Taro Kono, calon terdepan untuk menggantikan Suga, memiliki peran penting dalam upaya Jepang untuk menengahi ketegangan AS-Iran setelah pembunuhan Jenderal Iran Qasem Soleimani. Menteri luar negeri lama Abe, Fumio Kishida, calon penerus lainnya, juga merupakan tangan Timur Tengah. Baru-baru ini, sebagai ketua Dewan Riset Kebijakan Partai Demokrat Liberal yang berkuasa, Kishida memainkan peran penting di balik layar dalam upaya Tokyo untuk melindungi kesepakatan nuklir Iran selama tahun-tahun mantan Presiden AS Donald Trump. Bahkan pengganti pilihan Abe untuk Suga, mantan Menteri Dalam Negeri Jepang Sanae Takaichi, yang memiliki pengalaman politik luar negeri yang lebih sedikit, diharapkan dapat dengan setia mewakili doktrin keamanan Abe tentang “ pasifisme proaktif ” di Timur Tengah.
Jepang membawa keuntungan penting sebagai pembangun jembatan dan penyelenggara di Timur Tengah. Meskipun memiliki hubungan dekat dengan NATO dan telah menjadi landasan logistik perang pimpinan AS lainnya seperti di Korea dan Vietnam, Jepang memainkan peran terbatas dalam pendudukan Irak dan Afghanistan. Dengan demikian Jepang adalah salah satu dari sedikit sekutu AS yang muncul dari intervensi beberapa dekade terakhir di kawasan dengan reputasinya yang masih utuh. Popularitas Jepang dapat diakreditasi dalam ukuran tidak kecil untuk konsensus kebijakan luar negeri pasca-perang yang bertahan lama tentang pasifisme “menghasilkan uang ” baru-baru ini dibuang demi peran keamanan yang lebih proaktif di dunia, yang memperkuat bonafide Tokyo sebagai ” broker yang jujur” dan membedakannya dari sekutu AS lainnya di Timur Tengah.
Di pihak Tokyo, Timur Tengah telah menjadi wilayah penting bagi Jepang dan mitra dagangnya di Asia karena ketergantungan energinya yang lama di Teluk Arab dan penyediaan pasokan cadangan minyak ke negara-negara sekitarnya. Sejak pemerintahan Carter, Washington telah berkomitmen pada aliran minyak bebas dari Teluk Persia ke Barat dan sekutunya terutama di antara mereka: Tokyo. Pemasok minyak utama Jepang tetap Arab Saudi, Uni Emirat Arab, Kuwait, dan Qatar.
Hari ini, bagaimanapun, pembuat kebijakan Jepang harus siap untuk setiap potensi erosi kemauan atau kemampuan Washington untuk melindungi jalur pelayaran minyak strategis kritis yang melintasi zona maritim lebih dari 3.200 mil yang membentang dari Selat Hormuz ke Selat Malaka. Meskipun Angkatan Laut AS telah mempertahankan tempo operasi kebebasan navigasi yang cepat di Indo-Pasifik, Angkatan Laut AS mungkin kesulitan untuk mempertahankan tingkat keterlibatan itu di berbagai wilayah. Oleh karena itu, para pengamat dapat melihat kembali tur Motegi dan diplomasi Jepang yang akan datang di Timur Tengah sebagai tonggak penting bagi upaya berkelanjutan Tokyo untuk mendefinisikan peran global baru bagi dirinya sendiri di luar Indo-Pasifik.
Dalam beberapa tahun terakhir, ibu kota regional dari Muscat, Oman, dekat Teluk Arab hingga Rabat di sepanjang pantai Atlantik Maroko telah berebutuntuk menavigasi Perang Dingin baru antara Washington dan Beijing. Amerika Serikat tetap menjadi penjamin keamanan utama bagi negara-negara Teluk Persia serta mitra militer penting bagi ekonomi utama Afrika Utara, seperti Mesir dan Maroko. Tetapi China telah muncul tidak hanya sebagai tujuan ekspor minyak utama kawasan Teluk Persia tetapi juga sebagai mitra dagang utama bagi sebagian besar negara di Timur Tengah. Peristiwa baru-baru ini di Afghanistan, sementara itu, telah memperbaharui pertanyaan tentang penghematan jangka panjang AS. Tetapi masih diragukan bahwa China akan bersedia untuk campur tangan dan memikul tanggung jawab yang lebih besar untuk keamanan Timur Tengah serupa dengan peran protektif yang dimainkan Washington di Teluk Persia sejak 1980-an dan sepadan dengan kepentingan ekonomi Beijing yang lebih besar saat ini di kawasan itu.
Dengan demikian, ada kebutuhan mendesak untuk arsitektur multilateral baru, dengan dukungan dari luar jika diperlukan. Selama kunjungan Motegi ke Timur Tengah bulan lalu, menteri luar negeri Jepang mendesak Iran untuk mengurangi ketegangan geopolitik dan menegaskan dukungan Tokyo untuk upaya kontraterorisme regional. KTT Baghdad pada akhir Agustus mewakili upaya awal oleh berbagai aktor regional dan Prancis, yang kepala negaranya hadir, untuk mempersiapkan Timur Tengah pasca-Washington; pemerintahan Biden telah bersumpah untuk meninggalkan Irak pada akhir 2021, membuka pintu bagi kekosongan kekuasaan lain di wilayah tersebut.
Selain Prancis, India juga telah membangun kemitraan strategis dengan Israel dan UEA serta memperdalam hubungan bilateral dengan Arab Saudi dan Yunani. Mengingat juga bahwa Jepang , Prancis , dan India masing-masing merupakan pendukung utama dari konstruksi Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka, yang kelangsungan hidup jangka panjangnya sebagian bergantung pada pertumbuhan ekonomi berkelanjutan Teluk Persia, ketiga negara tersebut memiliki peran alami untuk dimainkan di Tengah. stabilitas masa depan Timur.
Dialog Keamanan Segiempat Jepang , Australia, India, dan Amerika Serikat, sekali lagi aktif mulai tahun 2017, dapat memberikan model untuk pengelompokan strategis yang diusulkan ini. Untuk menghindari kesalahan inkarnasi pertamanya, yang berakhir pada tahun 2008, “Quad 2.0” mengorganisir tiga kelompok kerja yang dikhususkan untuk distribusi vaksin, mitigasi perubahan iklim, dan teknologi kritis dan baru. Fokus Quad yang dihidupkan kembali pada keprihatinan bersama yang spesifik daripada kerangka kerja yang komprehensif sangat penting untuk pengembangannya sebagai benteng yang kredibel untuk keamanan dan kemakmuran regional. Apa yang disebut pendekatan mini-lateral atau khusus masalah ini dapat membantu Jepang dengan baik dalam keterlibatannya dengan Timur Tengah. Itu bisa membangun upaya Tokyo sebelumnya di tempat lain yang melibatkan penyebaran 5G ,infrastruktur berkualitas , dan kerja sama keamanan siber , dengan cekatan memanfaatkan inisiatif ini sebagai batu loncatan menuju mekanisme koordinasi yang lebih besar. Tentu saja, mengingat reputasi positif Jepang di Timur Tengah, dialog regional yang diselenggarakan oleh Tokyo memiliki potensi untuk membicarakan masalah keamanan yang lebih luas daripada yang tampak realistis di bawah kerangka kerja yang dipimpin AS yang secara sempit berpusat di sekitar program nuklir Iran dan mempromosikan demokrasi dan hak asasi manusia.
Tokyo mungkin sangat cocok untuk membantu Timur Tengah menavigasi ketegangan atas peluncuran 5G-nya. Negara -negara Teluk Persia , Mesir , dan Maroko masing-masing berjuang untuk mengikuti jejak Washington dalam melarang peralatan Huawei atau ZTE dari jaringan 5G mereka. Bahkan ketika China tetap menjadi mitra dagang dan sumber investasi asing terbesar mereka, negara-negara ini dan akhirnya negara-negara lain di kawasan itu harus bergulat dengan konsekuensi keamanan dan privasi nasional dari monopoli Beijing saat ini atas industri jaringan 5G.
Namun, kekhawatiran Timur Tengah mengenai arsitektur jaringan tertutup China menciptakan sinergi baru dengan Jepang, yang pemerintah dan industrinya telah menjadi pemimpin dalam mengembangkan solusi jaringan terpilah, tervirtualisasi, dan dapat dioperasikan. Komitmen bersama oleh lima operator seluler besar Timur Tengah untuk menyebarkan Teknologi RAN terbuka, yang diumumkan pada bulan Juli, dapat memberi Tokyo dorongan yang dibutuhkan untuk membentuk kelompok kerja 5G regional yang melengkapi upaya multilateral lainnya untuk mengungguli Huawei, perusahaan China yang sering dianggap sebagai lengan negara. Pengembang RAN terbuka Jepang sudah terlibat di wilayah tersebut, seperti Rakuten , Nippon Telegraph and Telephone , dan NEC, akan memainkan peran penting dalam upaya ini.
Selama fase berikutnya dari keterlibatannya di Timur Tengah, Jepang memiliki kepentingan langsung dan sangat cocok untuk membantu kawasan beradaptasi dengan lanskap geopolitiknya yang berubah. Kelompok kerja multilateral, berbasis masalah, seperti yang berfokus pada teknologi RAN terbuka, dapat memfasilitasi dialog strategis transregional yang lebih luas yang memanfaatkan akses Timur Tengah ke modal di samping potensi inovatif Indo-Pasifik untuk mengantarkan era baru stabilitas dan kemakmuran.